SIÇAN

Kuzey Amerika'da yaşar. Ilık ve kuru olan yerleri yuva yapmak için seçer. Sürekli olarak vızıltı şeklinde sesler çıkartır. Genel olarak akşamları ortaya çıkar. Ekinlere oldukça fazla zarar verir. Temizliğe önem veren bu fare, yavrularına karşı da oldukça yumuşak ve özenlidir, 178 türü vardır. Her yıl defalarca yavru yapar.

Beyaz ayaklı sıçan, Kuzey Amerika'nın birçok yerlerinde bulunur, bundan ötürü de birçok isimleri vardır. Ormanlarda yaşadığı için, orman sıçanı, geyiğin rengini andıran kürkü yüzünden de geyik sıçanı, akşamları ortaya çıktığı için de, akşam sıçanı diye tanınır.
Bu hayvan, ılık ve kuru olması şartıyla her yerde kendine yuva yapabilir. Fakat en sevdiği yer bir ağaç kovuğudur. Mamafih bir sincabın boşalan yuvası, hatta bir kuş yuvası da işini görür. Bununla beraber evde uzunca bir zaman insan olunca, bu sıçanlar başka yere taşınırlar.
Bu hayvanlar yerlerine bağlıdırlar. Yakalanıp 3-4 kilometre uzakta salıverilenlerin, yakalandıkları yere döndükleri görülmüştür,
Beyaz ayaklı sıçan'ın bir özelliği de müzisyen oluşudur. Vakit vakit devamlı surette vızıltıya benzer bir ses çıkarır. Kuru bir yaprak, yahut kuru bir kamış üzerine ön ayaklarıyla vurarak kendine göre dayul da çalar.
Fakat ekinlere yaptığı zarar da inkâr edilemez. Mamafih akrabası çayır sıçanı kadar zararlı değildir ve sebep olduğu ziyam bol böcek yemek suretiyle bir dereceye kadar karşılar.

Anne ve yavruları:

Sıçanlar hızla çoğalırlar. Beyaz ayaklı sıçan da bu kuralın dışında değildir tabi... Dişi her yıl defalarla birer ilâ dokuzar yavru doğurur. Yavrular doğuşta kör ve kürksüzdürler, fakat sekiz haftalık olunca onlar da çiftleşmeye başlayarak sıçan nüfusunu çoğaltırlar.
Anne sıçan, yavrularına ziyadesiyle sevgi gösterir. Kendine erkek aramadığı zamanlar bütün vaktini onlara ayırır. Yuvasını, bulabildiği en yumuşak maddelerle döşer, içerisinin ılık ve rahat olması için de kapısını daima kapalı tutar. Bir tehlike halinde yavrularım yelelerinden tutarak teker teker emniyetli bir yere taşır.
Anne, tekrar yavrulamak üzere olduğu zaman, önceki yavrularını yuvadan kovmaz. Kendi oradan çıkarak yeni bir yuva yapar. Bunun da sebebi, eski yuvanın yeni doğacak yavruları barındıramayacak kadar pislenmiş oluşudur. Zira kürkünü son derece temiz tutan bu hayvan, hiç de titiz bir ev hanımı değildir.

Sayısız türler:

Kuzey Amerika kıtasında Kuzey Kutbu ile Panama arasında 178 beyaz ayaklı sıçan türüne rastlanır. Çoğu orta büyüklükte ve adi ev sıçanından biraz iricedir. Kuyruklarının boyu da baş ve vücut uzunluğuna eşittir. Gözleri fırlak. yuvarlak ve siyahtır. Kulakları da iri, bıyıkları ise karanlıkta hareket eden bir hayvan için ne kadar önemli olduğu meydandadır.